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Kennengelernt hatten sich die beiden vor 26 Jahren, als sie ein Konzertveranstalter zusammen auf US-Tournee gehen ließ.
 Schon bald danach betraten sie unter dem Phantasienamen The Coward Brothers auch erstmals gemeinsam ein Tonstudio. 1986 produzierte Burnett Costellos legendäres Album "King Of America". 1989 kooperierten sie erneut bei den Aufnahmen des epischen Albums "Spike", das bis heute das bestverkaufte Costello-Album aller Zeiten ist. Danach haben sie gelegentlich als Songwriter-Team zusammengearbeitet. Für Alison Krauss schrieben sie beispielsweise den Song "The Scarlet Tide", den die Sängerin für den Soundtrack des Films "Cold Mountain" aufnahm. Das Lied wurde später für einen Oscar nominiert. Und dann machten sie natürlich letztes Jahr zusammen das wunderbar versponnene Country-Folk-Album "Secret, Profane & Sugarcane", das in gewissem Sinne ein verspätetes Sequel von "King Of America" war. Nun hat Elvis Costello mit T Bone Burnett als Produzent ein neues, weitaus groovigeres Album aufgenommen: "National Ransom".
Mit an Bord sind viele alte und nicht ganz so alte Bekannte: etwa die Musiker der legendären Imposters oder auch die Mitglieder der Band The Sugarcanes, die Costello bereits auf "Secret, Profane & Sugarcane" begleiteten sowie als zusätzliche Verstärkung Vince Gill, Marc Ribot, Buddy Miller und Leon Russell. Allerdings spielen die Musiker hier nicht in den gewohnten Formationen, sondern in wechselnden Kombinationen. "Das Ensemble besteht mal nur aus zwei Musikern, dann wieder aus neun", verrät Elvis Costello. "Und während einige der Songs sehr intim und ruhig sind, sind andere eher das Gegenteil."
 Konzertbesuchern dürften die meisten Stücke schon bekannt sein. Lediglich der Titelsong "National Ransom", "Church Underground" und "My Lovely" sind so frisch, dass Costello sie bisher noch nicht live gespielt hat. Fast alle Stücke komponierte Elvis Costello im Alleingang; die Ausnahmen sind "I Lost You", bei dem Jim Lauderdale sein Koautor war, und "All These Strangers", bei dem T Bone Burnett an den Lyrics mitwirkte. Gemeinsam schrieben Costello und Burnett auch den Text zu "My Lovely Jezebel", einer Rock’n’Roll-Nummer des Keyboarders Leon Russell, der in dem Stück mit Gitarrist Marc Ribot, Kontrabassist Dennis Crouch und Schlagzeuger Pete Thomas auch Elvis’ Begleitband bildet.
Aufgenommen wurde "National Ransom" vor ein paar Monaten innerhalb von nur elf Tagen im Sound Emporium in Nashville und in den Studios von Village Recorders in Los Angeles.
Musiker:
Elvis Costello - vocals, guitar & organ
T Bone Burnett - guitars
The Sugarcanes: Mike Compton - mandolin & vocals
Dennis Crouch - double bass
Jerry Douglas - dobro & lap steel
Stuart Duncan - fiddle
Jim Lauderdale - vocals
Jeff Taylor - accordion & piano
The Imposters:
Davey Faragher - bass / Steve Nieve - organ / Pete Thomas - drums
Special Guests:
Vince Gill - vocals
Marc Ribot - electric & acoustic guitars
Buddy Miller - baritone guitar & vocals
Leon Russell - piano
Darrell Leonard - trumpet
http://www.elviscostello.com
http://de.wikipedia.org/wiki/Elvis_Costello
http://www.elviscostello.info/wiki/index.php/Main_Page
http://www.myspace.com/elviscostello
Elvis Costello "National Ransom EPK"
http://vimeo.com/15856178
Elvis Costello
National Ransom
VÖ: 22.10.2010
Label: Hear Music / Concord / Universal Music Germany
Format: CD und alle digitalen Formate
Elvis Cosello kommentiert "National Ransom"
"Around the time the killing stopped on Wall St.
You couldn’t hold me, baby, with anything but contempt"
Das Album beginnt mit Gitarrenklängen. Im linken Kanal hört man Marc Ribots lärmende E-Gitarre, im rechten Jerry Douglas mit seiner Lap-Steel-Gitarre. Dann gesellt sich Steve Nieve mit seiner Vox-Continental-Orgel dazu. Die Rhythmusgruppe besteht aus Kontrabassist Dennis Crouch und Schlagzeuger Pete Thomas, gesanglich verstärkt wird Costello hier durch Buddy Miller. Der Titelsong "National Ransom" ist eine reinblütige Rock’n’Roll-Nummer "für die bankrotte Zeiten, wann immer die sein mögen", wie Elvis Costello mitteilt.
"Loose change lonely, not the right amount"
Auf das Titelstück folgt "Jimmie Standing In The Rain", ein Song, der die Missgeschicke eines Cowboy-Sängers in Erinnerung ruft, der 1937 in nordenglischen Varietétheatern sein Glück versuchte. Die Musik klingt natürlich auch ein wenig nach dieser Epoche. Das Ensemble besteht diesmal aus Gitarrist Marc Ribot, Violinist Stuart Duncan, Kontrabassist Dennis Crouch und Pianist Stuart Duncan, der ansonsten bei den Sugarcanes Akkordeon spielt. Darrell Leonard würzt das Ganze dann noch mit ein paar Einwürfe seiner Trompete.
"Farewell my little ballyhooo, you broke my heart in two"
"A Slow Drag With Josephine" ist bei Costellos letzten Konzerten stets ein Publikumsfavorit gewesen. "So wie dieses Stück klang Rock’n’Roll im Jahre 1921," meint der Sänger, der das als 1954 Geborener natürlich wissen muss. Den Harmoniegesang im Schlussteil übernahm Mandolinenspieler Mike Compton. Bei "Five Small Words" trifft die Imposters-Rhythmusgruppe (Davey Faragher und Pete Thomas) auf die elektrischen Zwillingsgitarren der Coward Brothers. Howard Coward (a.k.a. Elvis Costello) spielt außerdem Farfisa-Orgel, während Mike Compton wieder den Harmoniegesang beisteuert.
"The water came up to the eaves
You’d think that someone had opened a valve
It’s too soon to stay now and too late to leave
So spare your remorse all the way up to Calvary"
Bei "Stations Of The Cross" und "Church Underground" steht Steve Nieves Konzertflügel im Mittelpunkt. Begleitet wird er in beiden Nummern von Stuart Duncan (an E-Violine bzw. Bratsche), Jerry Douglas (Lap-Steel-Gitarre) und dem Crouch/Thomas- Rhythmustandem. Bei "Church Underground" wird die Band außerdem durch eine von Darrell Leonard arrangierte vierköpfige Bläsersektion mit Flügelhorn, Posaunen und Baritonsax verstärkt. Während in den Lyrics von "Stations Of The Cross" aus sicherer Distanz ein etwas zynischer Blick auf Unglücke geworfen wird, spürt Costello in "Church Underground" dem Leben eines Nachtclub-Sängers nach, der aus dem Nichts auftaucht, später in Verruf gerät und ein bitteres Ende nimmt.
"Turn up the music just to turn it down.
The trivial secrets buried with the profound"
Obwohl auf diesem Album Instrumente wie Lap-Steel-Gitarre, Mandoline, Dobro und Geige zum Einsatz kommen, sind die Songs mehr in den groovigen Rhythmen und Harmonien des Rhythm’n’Blues (oder teilweise gar Gospel) verwurzelt als in der Bluegrass-Musik. Vince Gill veredelt mit seinem Harmoniegesang die String-Band-Nummer “Dr. Watson, I Presume”, in der die komplette Sugarcanes-Besetzung zu hören ist, zusätzlich verstärkt durch Pete Thomas, Marc Ribot und Buddy Miller.
Im balladesken "Bullets For The New-Born King" - ein Stück, das einem reumütigen Mörder Stimme verleiht - beschränkt sich die instrumentale Begleitung auf eine einzelne Akustikgitarre und Dennis Crouchs Kontrabass, während bei "You Hung The Moon" ein gedämpftes 21-köpfiges Ensemble aufspielt. Das Lied handelt von einer Séance, die die Familie eines Soldaten 1919 abhielt, als sie erfuhr, dass dieser für einen Desertionsversuch im Ersten Weltkrieg hingerichtet worden war.
"Lower the hood on his last lament, dash him down on the cold cement"
"One Bell Ringing" schließlich erzählt von einem Mann, der davon träumt, verhört und entlassen zu werden. Costello spielt hier Gitarre im Fingerstyle und Dennis Crouch wieder den Kontrabass. Das Arrangement für das begleitende Bläserensemble (mit Basstrompete, Altflöte und Bassklarinette) schrieb Costello selbst.
Danach befragt, ob die Songs und Charaktere von "National Ransom" bestimmten Zeiten und Orten zugeordnet werden könnten, meint Elvis Costello augenzwinkernd: "Ja, das können sie, aber ich habe auch kein Problem damit, wenn jeder sie irgendeiner an einen anderen Ort oder in eine andere Zeit versetzt."
Die Tuschezeichnung des Covers stammt - wie schon jene des Vorgängers "Secret, Profane & Sugarcane" - von dem großartigen Tony Millionaire.
Quelle: networking Media
Fotos: Hear Music / Concord / Universal Music Germany und James Omara
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